A NASA está na contagem regressiva final para um momento histórico na exploração espacial. Nesta quarta-feira (1º de abril), a agência espacial americana deve lançar a missão Artemis II, que enviará quatro astronautas em uma viagem de cerca de dez dias ao redor da Lua — a primeira vez que humanos rumam ao nosso satélite natural desde a Apollo 17, em 1972.

A decolagem está prevista para as 18h24 (horário de Brasília) do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a bordo do poderoso foguete Space Launch System (SLS), o mais potente já construído pela NASA para missões tripuladas.

A espaçonave Orion, batizada de Integrity, levará a tripulação em uma trajetória de sobrevoo lunar, sem pouso na superfície.Os astronautas selecionados são:

  • Reid Wiseman (comandante, NASA)
  • Victor Glover (piloto, NASA)
  • Christina Koch (especialista de missão, NASA)
  • Jeremy Hansen (especialista de missão, Agência Espacial Canadense)

A missão servirá como um teste crucial dos sistemas da Orion e do SLS em ambiente de espaço profundo, validando tecnologias e procedimentos para futuras expedições que pretendem levar humanos de volta à superfície lunar ainda nesta década, como parte do programa Artemis.

Caso o tempo ou algum imprevisto impeça o lançamento nesta quarta, há janelas de oportunidade nos dias seguintes (até 6 de abril) e uma nova chance no dia 30 do mesmo mês.É um passo gigante rumo ao retorno sustentável à Lua e, quem sabe, à preparação para missões ainda mais ambiciosas, como a exploração de Marte no futuro.

Quatro astronautas da missão Artemis II da NASA na plataforma de lançamento com o foguete SLS ao fundo.

Fonte: RNC – Imagem: NASA/Agência – Divulgação

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